Conclusie advocaat-generaal over PAS bekend

Op 25 juli 2018 is de conclusie van de advocaat-generaal van het Europees Hof van Justitie over het Programma Aanpak Stikstof (PAS) openbaar gemaakt. Deze conclusie gaat over de vraag of het PAS in overeenstemming is met de Europese Habitatrichtlijn. De conclusie gaat vooraf aan de uitspraak van het Europees Hof van Justitie die dit najaar wordt verwacht.

De PAS-partijen hebben kennisgenomen van de conclusie van de advocaat-generaal die gepubliceerd is op 25 juli 2018. Deze conclusie is een advies aan het Europees Hof van Justitie. De PAS-partijen willen niet vooruitlopen op de uitspraken die nog volgen. Het advies van de advocaat-generaal is vaak richtinggevend maar de uitspraak zou kunnen afwijken van de conclusie van de advocaat-generaal. De uitspraak van het Europees Hof komt naar verwachting in het najaar van 2018 en in navolging hiervan zal de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State (verder afgekort tot: de Afdeling) uitspraak doen. De PAS-partners (ministeries van LNV, I&W en Defensie en de twaalf provincies) nemen de conclusie serieus en gaan deze nader bestuderen.

De beroepsprocedure
Volgens MOB/Vereniging Leefmilieu en Werkgroep Behoud de Peel wijkt het PAS op een aantal punten af van de Europese Habitatrichtlijn. Daarom hebben zij bij de Afdeling een aantal beroepsprocedures in gang gezet. Op 17 mei 2017 heeft de Afdeling uitspraak gedaan. In deze uitspraak heeft de Afdeling prejudiciële vragen gesteld aan het Europees Hof van Justitie in Luxemburg. Vragen over de uitleg van een Europese richtlijn mag de Afdeling niet zelf beantwoorden.

Gevolgen voor het PAS
Bij de Afdeling en de rechtbanken zijn op dit moment meer dan 200 zaken in behandeling waarin appellanten aanvoeren dat het PAS juridisch niet deugt. De Afdeling en de rechtbanken houden de behandeling van deze zaken aan in afwachting van de beantwoording van de prejudiciële vragen door het Europees Hof van Justitie. Pas na de uitspraak van het Europees Hof van Justitie dit najaar zullen de Afdeling en de rechtbanken uitspraak doen in alle beroepen die nu worden aangehouden. Op basis van de conclusie van de advocaat-generaal zijn er geen directe consequenties voor het PAS.

Meer informatie:
Jurisprudentie van het Hof van Justitie
CONCLUSIE VAN ADVOCAAT-GENERAAL